VC刹车:4个月,没投一个项目

VC/PE刹车背后,是一级市场正面临严峻的募资与退出之困。

文|投资界PEdaily

2022至今4个月,江易辰所在的VC还没一个项目过会,“从业以来,前所未见”。

他原本任职于深圳一家知名人民币基金,去年跳槽来到北京一家头部双币VC,当时双方聊得不错,“薪资给的很高”,他自己也踌躇满志准备大干一场,毕竟在前东家时,他曾交出“一年开出20个TS”的成绩。

但自2022年以来,他再没出手过一个项目,“这段时间一直都在做研究,新项目根本没有上投委会的机会”。不止他,公司整体没一个项目过会,“你能想象超过一个季度没开张吗?”

但这样的一幕真真切切发生了。

珍惜手上的子弹——这已经是VC/PE默然间达成的一种共识。当一级市场来到冰冷的周期低谷,募资与退出的困境迅速传导到了投资端,大家不约而同放慢了脚步:“再等等,起码让高估值降下来。”甚至有人调侃,现在最好的投资,就是不投资。

美元基金出手跌7成,办公室空荡荡,「去投后100天」上线

“我好像突然就有周末了。”说起现在的状态,林迪有些哭笑不得。他是北京一家头部美元基金的投资经理,以前工作总是安排的满满当当,经常出差连轴转,周末加班也是家常便饭。

明显的转折点是在春节假期后。在他模糊的印象中,从深圳疫情刷屏,到中概股跌跌不休,再到上海疫情,过去近三个月几乎都被各种消极消息淹没,他渐渐发现自家机构出手速度放慢了,突然间就“闲了下来”。

林迪所在机构20多个人,以往大家一周来办公室四五天,放眼望去都是同事,“以前开会讨论项目,会议室都是用抢的”。现在他差不多一周来一次办公室开例会,项目少了,会议室里刷短视频的人却多起来了,“要么就在悄悄刷简历,找机会”。

这点在一位猎头朋友那里得到验证,“现在不管是买方还是卖方,都说市场不好干。前几天,一位从名气挺大的VC基金出来的候选人,跟我说他在看机会,不挑,有坑就去聊。怕待在机构里只看不投,时间长了人就废了。”

似乎一夕之间,昔日忙碌的投资人被集体按下了暂停键。清科研究中心公布了一组看着揪心的数据——今年一季度市场明显放缓节奏,投资案例数和金额分别同比下降27.5%和47.1%,换言之,今年投出的钱比去年同期少了近一半,堪称腰斩。

一位投资人把这张图表转到朋友圈,配以简单的几个字:年度震撼图片。

而美元基金的投资情况,几乎无法用语言来形容。根据清科研究中心的数据,一季度外币投资和案例数分别为458.77亿和232起,同比分别下降72.7%和55.1%——相当刺眼。

节奏慢下来,让人隐隐发慌。林迪接到合伙人一个特殊任务,让她去打听打听别家一季度的投资情况。甚至合伙人亲自上场,4月份让HR上线了招聘需求——通过面试候选人了解其他机构同行的情况,“反正闲着也是闲着”。

出手放缓,机构内部的人感知最为迅速。

吴方任职于国内一家知名创投机构,去年刚刚完成一笔数十亿人民币募资。上周,她接到了通知:VP(投资副总裁)以下全部同事,每人选择一家被投企业入驻学习。这是内部的一个新鲜项目,还有一个专门的名字——「去投后100天」,期间工资照常发,员工私下里戏称为“上山下乡”。

“老板已经算是很有良心,账上有钱养着大批团队,并没有二话不说就裁人。”吴方说,这两个月内部形成一个共识——周期终会过去,大家与其闲着不如去产业里体验感受。相比其他同行,要么只能埋头做研究,要么开掉,已经算是不错的了。

大家为何不出手?“都亏到B轮了”,地主家也没余粮

VC/PE刹车背后,是一级市场正面临严峻的募资与退出之困。

募资前景未明,地主家也快没有余粮了。清科研究中心数据显示,2022年第一季度,中国股权投资市场新募集基金数量共1374支,同比下降0.6%;披露募集金额为4092.7亿元人民币,同比下降3.2%。如果把统计口径缩小到创投类基金,情况可想而知。

美元基金更为惨淡。外资LP的态度异常谨慎,“美欧澳现在对于出资国内GP的积极程度比以前下降了很多,甚至一些美元LP现在完全回避。”上海一位美元PE合伙人无奈地表示。

清科研究中心数据显示,外币基金方面,2022年第一季度共20支外币基金发生新一轮募集,同比下降57.4%;披露募集金额约315.10亿元人民币,同比下降幅度达62.6%。这意味着,今年一季度美元募资减少约6成,史无前例。

北京一位早期基金的创始合伙人,早年凭借着科技大佬的形象破圈。LP间流传,过去一年他都奔走在欧洲和美国见LP,忙募资,但至今新基金关账依然遥遥无期,原本谈好的出资也岌岌可危,现在国内的团队急忙开始将重心转向募集人民币基金。

相比募资,退出惨况更令VC/PE刻骨铭心。

春节以来,中企赴美上市进程依然缓慢;而SEC对《外国公司问责法案》的开始执行落实,使得在美已上市的中概股退市风险加剧,股价也集体受挫,美元基金退出渠道严重受阻。

糟糕的情况不止于此。眼下无论是A股还是港股,破发现象层出不穷,让背后一众VC/PE难掩失落。一个医疗创始公司好不容易走上了科创板IPO敲钟舞台,结果首日破发,连当初B轮进去的投资人都亏钱了,谁还敢投?

这样的案例已经数不胜数。正是这种退出端信心的丧失,让LP到GP都开始勒紧了裤腰带。“按照现在二级市场的市值,一级市场的估值还得再降一降,否则现在投得有多大方,后面算账就有多难看。”

珍惜手上的子弹,创业者先妥协:有的估值降了90%

“等估值降下来。”这是投资界在访谈期间听到最多的一句话。

我们可以勾勒一个画面:其实绝大多数VC/PE仍有余粮,但现在更珍惜子弹,捂紧口袋默默等着项目估值来到一个合理的位置。

这是一场投资人与创业者的心理博弈。近年来,一级市场估值虚高有目共睹,事实证明,火热赛道的非理性估值完全经不起二级市场的考验。

就拿那场历历在目的消费盛宴来说,一级市场酝酿出的巨大估值泡沫让投资人看不清来路,但潮水很快退去,不少公司现出了原形——一家曾被头部机构争抢的消费品牌,曾在2021年谋求上市,但到了项目路演阶段接连失利无人买账,导致估值直接砍半,甚至被投资人集体声讨;今年2月向港股递交招股书的杨国福麻辣烫,曾在2021年底罕见开放了20年来首轮融资,但期望估值一度喊到了200亿,一度吓跑了VC/PE。

新消费独角兽的估值正在集体回落,去年投不进的项目,开始纷纷松口了。正如上海一位投资人提醒,“创始人要能屈能伸,该下调估值就果断出手,先拿钱再说。

可以预见,发生在新消费高估值的一幕也大概率会在半导体行业上演。

“干了这么多年,突然发现估值的账不会算了。现在大家都在抢风口的项目,竟然出现了很多天使阶段就敢估值几个亿、十个亿的‘明星企业’。”一家本土创投机构合伙人感叹,在这样浮躁的氛围下,创业者容易心态失衡,本来可以正常发展的企业,结果拔苗助长,提前透支了生命。

国中资本首席合伙人、董事长施安平曾向投资界表示,“一个明明A轮的企业,却要了B轮甚至C轮的钱,提前把生命透支,后边没人敢接了。这对于一个爬坡阶段的创业公司来说,无疑是致命的打击,没有持续的融资,企业就没有现金流,就意味着死亡。”

下调估值,已经成为企业最迫在眉睫的事情,否则可能弹尽粮绝。“四个月没投资一个项目不算什么,我们老板现在是直接喊停,让大家把之前半年已经过会的、但还没打款的项目通通拿出来,重新讨论上会。”一位base上海的VC投资人透露。

这意味着,势必会有一部分项目最终无法顺利获得融资,“之前估值虚高的,或者为了能拿到份额咬牙认了高估值的,这次肯定要被Pass掉了。”

GGV纪源资本管理合伙人李宏玮最新分享,“整个市场已经进行了一次估值重置。你能想到的许多拥有最佳商业模式的大型企业技术公司,不管是做SaaS的还是做API的,都经历了“重新估值”。这些行业中一些龙头公司的估值下降了50-90%。”

深圳一位投资人聊起了最近的一个遭遇——不久前,他们去参加了一家被投企业的股东大会,主要议题就是希望老股东能再投一轮,否则他们很难熬过这个春天。原本按预期,新估值应该至少有一倍的上涨,但现在,创始人却说愿意平轮,希望股东能同意。话音落下,现场一片静默。

眼下这个故事还未有结果。

文中江易辰、吴方、林迪为化名

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